L’AAPC est une annonce publiée par le pouvoir adjudicateur, destinée à informer les candidats potentiels à un marché des principales caractéristiques de ce dernier. Un avis d’appel à la concurrence doit donner toutes les informations nécessaires permettant aux entreprises de décider ou non de se porter candidates. Il doit décrire précisément l’objet du marché et comporter également des indications sur le volume des prestations à réaliser. Les modalités de publication d’un AAPC sont régies par le code des marchés publics. La procédure peut être ouverte (tout opérateur économique intéressé est admis à présenter une offre) ou restreinte (qui se déroule en deux phases : sélection des candidatures sur la base de critères objectifs et non discriminatoires, puis présentation d’une offre par les seuls candidats retenus).